Crisi de natalitat: Estem camí cap a un món sense nens?

Què va passar? Ens vam cansar dels bolquers o simplement estem més ocupats veient sèries en streaming?

La veritat és que aquest canvi no és només una curiositat estadística; es perfila com el canvi demogràfic més profund del segle XXI.

Què està passant?

L’Institut de Mètriques i Avaluacions de Salut de la Universitat de Washington, en el seu estudi publicat a The Lancet, suggereix que gairebé tots els països afrontaran una disminució de la seva població cap al final del segle.

Japó, per exemple, podria veure la seva població reduïda a la meitat per al 2100. Imagineu-vos un partit de beisbol a Tòquio amb més robots que persones!

L’envelliment: una trampa o un avantatge?

El compte és clara: menys naixements i més avis. Per al final del segle, els majors de 80 anys podrien igualar els naixements. Estem preparats per a un món amb menys nens? La resposta no és tan senzilla.

Mentre alguns només hi veuen problemes, altres, com Rafael Rofman del CIPPEC, creuen que hi ha oportunitats: si invertim en educació i habilitats, podríem convertir-nos en països més desenvolupats.

Però si seguim com estem, podríem acabar com el Titanic, sense bots salvavides.

Per què les famílies són més petites?

Les dones avui trien estudiar i treballar abans de formar una família. L’urbanització també hi juga un paper: menys espai, menys fills. Karen Guzzo de la Universitat de Carolina del Nord menciona que la globalització i els canvis laborals han alterat el camí cap a l’edat adulta, empenyent els joves a traslladar-se a ciutats, estudiar més i, de passada, retardar la paternitat.

Sarah Hayford, de la Universitat Estatal d’Ohio, ens recorda que les grans caigudes en la natalitat van començar al voltant del 2008, en plena Gran Recessió. Sembla que les prioritats individuals no van canviar tant com les condicions econòmiques que les envolten.

Qui vol tenir fills quan ni tan sols pots trobar un cafè decent sense fer cua?

I ara què?

El declivi de la natalitat sembla irreversible. Polítiques natalistes han intentat canviar aquesta tendència, però amb resultats modestos. Però no tot està perdut. Rofman suggereix que, en lloc d’intentar revertir l’inevitable, hem d’adaptar-nos a aquest nou context i centrar-nos a millorar la qualitat de vida de les generacions futures.

Tanmateix, l’impacte es notarà: menys treballadors, més avis necessitant cures, i una economia que haurà de reinventar-se. La intel·ligència artificial i l’automatització poden treure feines, però camps com la cura dels ancians seguiran necessitant mans humanes. Estem preparats per a un món on cuidar els nostres majors sigui més crític que mai?

La clau està en la innovació i la solidaritat. Necessitem repensar com finançar les pensions i les necessitats de salut en un món amb menys nens. No és només una qüestió de números; és una qüestió de futur.

Estem preparats per afrontar-ho? O seguirem veient com el món canvia des del sofà? Només el temps ho dirà.